Het is zóveel meer dan alleen SOA-testen

Interview met GGD-arts Britt van Seksuele Gezondheid

Hoe ziet een typische werkdag er voor jou uit?

Er is eigenlijk geen typische werkdag. De ene dag voer ik consulten uit voor mensen met klachten die kunnen wijzen op een SOA en doe ik lichamelijk onderzoek. De andere dag superviseer ik verpleegkundigen tijdens een spreekuur, zie ik iemand die pijn ervaart tijdens de seks, of vergader ik over social media ideeën. Soms ga ik op outreach met het team, bijvoorbeeld bij studenten, de queer community of migranten, om ter plekke voorlichting te geven, testen uit te voeren en te vaccineren. En dan ben ik ook nog bezig met diagnostiek, behandeladviezen en intercollegiaal overleg. Het is dus ontzettend gevarieerd werk.

Wat weten mensen vaak niet over jouw werk?

Veel mensen denken dat we enkel SOA-testen doen. Dat is een belangrijk deel van ons werk, maar het gaat veel verder dan dat. We werken aan brede thema’s rondom seksuele gezondheid: zo praten we met jongeren over onderwerpen als plezierige seks, anticonceptie en consent, bieden PrEP-zorg om hiv te voorkomen en geven vaccinaties. Zo dragen we bij aan een positieve en gezonde benadering van seksualiteit.

De afwisseling spreekt me enorm aan!

Wat maakt je werk zo leuk?

De afwisseling spreekt me enorm aan! Tijdens mijn studie Geneeskunde lag de nadruk vooral op individuele en curatieve zorg, terwijl er relatief weinig aandacht was voor publieke gezondheid en preventie. Ik ben blij dat ik nu een rol heb gevonden waarin ik cliëntcontact kan combineren met werken aan bredere thema’s, kan organiseren en meedenken én actief betrokken ben bij de gemeenschap. Dat maakt mijn werk voor mij extra betekenisvol, zeker omdat ik dit samen mag doen met zo’n betrokken en fijn team van artsen, medisch assistenten en verpleegkundigen.

En wat maakt het werken bij de GGD anders dan bijvoorbeeld in het ziekenhuis?

Wat ik waardeer, is dat de focus ligt op publieke gezondheid. Je maakt impact op groepen mensen, en dat is heel waardevol. Daarnaast ervaar ik in dit werk een goede werk-privé balans. De werkzaamheden zijn goed te plannen en ik heb geen diensten, waardoor ik ruimte houd voor mijn hobby’s en tijd met familie en vrienden. Die balans helpt me om met energie en betrokkenheid te blijven werken.

Waarom is jouw functie belangrijk voor de inwoners van Eindhoven en omgeving?

De GGD is laagdrempelig en anoniem. Dat is cruciaal, vooral voor kwetsbare doelgroepen die zich bij een andere zorgverlener minder veilig of gehoord voelen. Denk aan LHBTQ+ personen die zich niet veilig voelen om open te zijn over hun identiteit, jongeren die zich schamen over hun vragen over seks, sekswerkers, of mensen die zich schamen voor hun klachten. Wij bieden een veilige plek waar deskundigheid en vertrouwen centraal staan. We zijn echt een vangnet voor deze mensen.

Ik ervaar bij de GGD een goed werk-privé balans

Hoe sluit jouw werk aan bij de kernwaarden van de GGD?

Heel sterk. ‘We zien jou’ – dat is exact wat we doen. Onze cliënten zijn vaak mensen die elders niet worden gezien of gehoord. ‘We zetten gezondheid voorop’ en ‘we pakken aan’ is ons dagelijks werk. Onze doelgroep is divers en inclusief, en dat vraagt om betrokkenheid en maatwerk zonder vooroordelen.

Wat is het meest bijzondere aan jouw werk?

Dat mensen binnenkomen met schaamte en onzekerheid, en weggaan met opluchting en vertrouwen. Dat je op zo’n kwetsbaar moment écht verschil kunt maken voor iemand. Dat blijft bijzonder.