Voor ons is elke reis een puzzel
Verpleegkundige Alies van de Ven geeft een kijkje achter de schermen van team Reizigerszorg
Denk je aan de GGD, dan denk je óók aan reisvaccinaties. Reizigerszorg is misschien een klein onderdeel van onze organisatie, maar met wereldwijde impact. Iedere werkdag staan onze verpleegkundigen en artsen klaar om backpackers, expats, werknemers, ervaren wereldreigers, vitale senioren en reislustige inwoners gezond op weg te helpen. Een van hen is Alies van de Ven, verpleegkundige en specialist in reisadvies. Ze vertelt hoe veelzijdig en betekenisvol haar werk is.
‘Veel mensen denken dat mijn werk vooral draait om prikken zetten,’ vertelt Alies. ‘Maar het begint juist met een uitgebreide risicoanalyse: waar ga je heen, hoe lang, onder welke omstandigheden, welke medische voorgeschiedenis speelt mee? Op basis daarvan maken we een medische afweging over infectierisico’s, benodigde vaccinaties, medicatie en praktische adviezen. De prik zelf duurt een paar seconden; het denkwerk erachter is de echte expertise. Daarvoor komen mensen het hele jaar door bij ons. Ze reizen vaker, verder en met complexere gezondheidssituaties. Voor ons is elk van die reizen een puzzel. Een sudoku met verschillende moeilijkheidsgraden!’
Maar jullie doen nog meer…
‘We bieden ook vaccinaties op maat. Nu de overheid heeft besloten dat alleen 60-jarigen in aanmerking komen voor een gratis gordelroosvaccinatie vanaf 2027, komen veel mensen zelf de prik tegen betaling bij ons halen. En door het verdrietige nieuws dat zangeres Emma Heesters baarmoederhalskanker had, kregen we meer vraag naar de HPV-prik. Zo spelen we steeds in op de actualiteit. Daarnaast komen ook beroepsgroepen bij ons langs voor een vaccinatie, zoals zorgmedewerkers voor de Hepatitis B-vaccinatie. Of mensen die werken in de afvalverwerking, rioolreiniging en groenvoorziening voor de DTP- en/of leptospirosevaccinatie. De naam ‘Reizigerszorg’ dekt de lading dus eigenlijk niet meer.’
Wat vind je het mooist aan je werk?
‘Ik heb in het ziekenhuis gewerkt, maar preventief werken past mij veel beter. Hier kan ik voorkómen dat mensen ziek worden. Reizigers zijn meestal vrolijk, en als ze na afloop écht begrijpen waarom bepaalde adviezen belangrijk zijn, geeft dat heel veel voldoening. Ik pas mijn voorlichting aan op wie voor me zit. Dat geldt ook voor kinderen, die na mijn uitleg ineens heel goed snappen waarom ze op reis bijvoorbeeld van dieren af moeten blijven.’
